☆、45.父子4－自由競爭
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二房院落。
“娘，你怎麽都不幫四哥說話啊！怎麽能讓小七那臭丫頭占盡風頭，太不公平了。”小六錦紜邊走邊抱怨，目光不斷搜索著哥哥的身影。
“喲，現在都升級成臭丫頭了，以前誰口口聲聲罵著賤人表子比誰都狠。我看，人家塞來的洋裝和香水的力量可真不小。”小五錦繡口氣又酸又諷。
“誰，誰升級了。姐，你別胡說八道啊！你還不是私下又收了小七送給孩子的一對銀鐲子，琺瑯耳環，你憑什麽說我。”
“她那是送給孩子的，我憑什麽不要。倒是你，這見天兒巴巴地往三院跑，巴望著別人的男人，也不瞧瞧自己是什麽德性，人家可會三國外語，你連首詩都背不全，人家未婚夫會看上你，你就別去給咱們院子丟人現眼了。”
這話一落，正好戳到小六的心頭刺兒，一下漲紅了臉嚷了起來，小五年長兩歲，早在婆家練就了一手吵架絕活兒，兩姐妹唇槍舌戰不休，最後氣得夾在中間的二娘一聲大喝才打住。
“你們還好意思吵！現在人家帶著外援都打到咱家門口兒了，你們不齊心協力想辦法把這豺狼野豹趕出家，就在這兒鬧窩裏鬥，像樣兒嗎！除了爭風吃醋，你們還會什麽？”二娘豎起一根手指，一人腦門狠狠戳了一火。
小六嘀咕，“娘還不是天天跟四娘爭風吃醋。”
“我說你這臭丫頭，真真是個缺心眼兒！”二娘登時氣得喘不過氣來，小五忙扶著母親狠瞪了眼妹妹，小六不敢再說，二娘撫著心口罵，“你們有本事在這裏吵，怎麽不想想法子怎麽對付小七和那個妖不妖人不人的男人？現在小七都能進坊子裏了，你們能幹什麽？還不給我想辦法，就知道吵吵吵，老娘這條老命要被你們吵沒了，看以後誰還保得住你們能安安心心待在這個軒轅家吃喝玩樂！”
小六又嘀咕，“這也不能怪我們嘛！當初我要想和小七一起跟著小叔學字，是娘你說女子無才便是德，讓我只用學些女紅，以後等著挑個好丈夫嫁人就好了啊！不然，我也不會……”
她和輕悠是同一年僅大上幾個月，現在看著小妹都有了那麽棒的未婚夫，她能不急嘛！本來之前還在城裏的交際場所裏認識了些體面的公子哥，可最近家中頻頻出事，那些男人聞風就溜，留下的也都是些歪瓜劣棗，跟“周亞夫”一比，簡直就比到了北戴河去。她也心高氣傲，憑什麽殘花敗柳的小七都能找到那麽棒的男人，自己這個清清白白的富家小姐就連個像樣的也找不到了。
想到此，她突然一個機靈兒，心想先前黃婆子鬧上門時，“周亞夫”還維護著小七。可男人的心胸再寬敞，怕也是忍受不了自己的女人被別的男人碰過吧？
二娘這一聽小女兒的話，差點兒給氣背過去。
小五心下也不滿，卻不能撒手不管母親，喝止了妹妹不經大腦的話，趕緊扶母親進屋歇息。
這到門前時，就看到蹲在院池邊打石子漂兒的軒轅錦業，後者看到她們立即停了手，迎了上來，“娘，你又氣著了？唉，都叫你不要跟三娘那房的人鬥，你偏不聽！”
二娘一聽又火了，“你這個不省心的小兔崽子，我都還不是為了你。你們不知道……”
“是是是。我聽了幾十年已經聽得耳朵起繭子，我是不知道爹心裏最掛念的是三房的人，表面一套背地一套。我們最大對手不是大房，而是三房。”
“你知道，剛才為什麽不跟你爹好好說，竟然就這樣跑掉，平白地讓那周亞夫揀了便宜，現在連個外人都能進咱們坊子裏指三說四了，你這個正牌的四少爺卻被人踢在家門外，這像話嗎？！”說著又伸手擰耳朵，哭嗷起來，“我怎麽這麽命苦啊，養的一個兩個都是討債鬼，沒一個省心的啊……嗚嗚，人家養一個女兒，這會兒是滿臉的風光得意，我養三個都是廢物……”
三人聽著這哭罵聲，同時息了聲，垂頭不說話。
“哼，你現在知道你教養孩子的方法有多愚蠢了麽？”
一道威嚴十足的聲音突在地內院響起，四人震得同時擡頭，就看到軒轅瑞德由兩個仆從擡著紫檀椅走了進來，旁邊跟著大管家。軒轅瑞德環顧四下一周後，擡手停在了園中。
三娘咬著牙，竟沒像以往一般伏低討好，尤自楞在那裏攪著衣角。
軒轅瑞德說，“只知道罵孩子，你到底有沒有用心教過她們為人處事，孝敬師長，愛護弟妹，家和萬事興？！你怪孩子們不爭氣，怎麽不先檢討一下你自己的過失，我軒轅家好好的苗子，都被你這個沒腦子的愚婦給教成了這個樣兒！你有資格當他們的母親嗎？”
三娘哼道，“老爺你說這話有沒有摸著自己的良心？我這些年難道為家裏操心得還不夠少嗎？”
軒轅瑞德一拍椅首喝罵，“你還有臉在我面前說。四年前小七收的聘禮一事，要不是你攛掇著小四，小四有膽子就謀了人家那麽大筆財？大房會抓著你兒子的把柄，在坊子裏左右為難，讓他幹不成事，還惹得一腔不滿，結果被外面的人洗了腦子，盡幹出些豬狗不如的事兒來！”
三娘頓時失了言語，神色萎頓下來。
小五小六全驚訝地看著母親，她們只知四哥是受了大房扔出來的利益誘惑，卻不知原來這背後都有母親的授意。
軒轅錦業上前跪在父親面前，神色同在外時的瘋巔蠻橫樣大為不同，“父親，您別怪母親沒教好我們。兒子只是有自己想走的路，不想受父母支配控制罷了，才會……”
小五小六見狀，忙也跟著哥哥跪了下去，替二娘求情。
軒轅瑞德立即擰了眉，讓管家拉懷孕的小五起身看座。
看著仍立在廊下的三娘說，“你瞧瞧，你睜大眼睛看看，這些孩子好歹還有良心，哪個不是好孩子？！要不是你這個自私自利的母親，他們會變成現在這樣。跟婆家鬧事兒躲到娘家來，老大把年紀了只知道攀比來去找不著合適的夫家，一發事兒就離家出走自以為是……”
“不要說我誇獎小七！當年我趕她出門，你們哪個不在場親眼看到。你們有想想為什麽四年過去，小七出息了，你們卻一年不如一年，一個比一個混帳廢物。”
目光落在最前的軒轅錦業身上，又深重了幾分，“甚至還害得自家人身受重傷，現在還臥床不起，竟然也沒有一絲悔過之心，回來後，你有進過自家小叔的院子嗎？！”
軒轅錦業只將頭垂得更低，默不作聲，雙手卻在身側握成了拳。
二娘終於動了，她跌跌撞撞地奔上來，抹著眼淚哭叫道，“老爺，你光說我們，難道你就沒有一點錯了嗎？小七說要留學，你就準了。可是小五小六也說，你卻死活不讓，你就不覺得你很偏心嗎？就連老大出門辦事，讓小四跟著一起出去見見世面，也不肯。你什麽時候給過咱們娘倆兒路子走，也不難全怪我們自己思謀出路啊！”
軒轅瑞德咬牙，“對，我這做父親的也是一身的錯。今兒來，就是糾正這些錯誤。如果你們還承認自己是軒轅家的一份子，就給我打起精神，做出點兒讓人看得起的事。不要一天就圈大這屁大的院子裏說三道四，挑唆家人不睦。”
“早上我就說過，只要有本事有能力的人，都可以進坊子裏去一試身手。機會平等，自由競爭。你們要明白，我們軒轅家族能走到今天，有此規模，在街坊上都能說上話，不是靠一個兩個出頭蚱蜢呱呱叫得響，那是靠大家擰成一股繩，力往一處使，團結合作，才成了這麽大個攤兒。家和萬事興！”
他又掃了眾人一眼，嘆息，“能不能想通這個理兒，你們自己去琢磨。錦業，我最後一次問你，你還想不想回坊子裏做事？”
軒轅錦業眼下掠過一抹不甘，擡頭說，“父親，兒子不會輸給小七妹。我會讓娘和妹妹都過上好日子，讓軒轅家以我為榮！”
軒轅瑞德聞言並不是很滿意，但畢竟這二房的精神狀態算是回到正軌，也達成了他此次前來的目的，便點了點頭，“好，明天你也跟著你大哥和小七他們一起，去坊子裏走走看看。”
軒轅錦業默了一下，才應了一聲“好”。
話畢，軒轅瑞德神色萎頓下去，擺了擺手，仆從又擡起長椅。
軒轅錦業突然上前搶過了一邊，擡起長廳說要送父親回大院，軒轅瑞德沒有反駁，一行人出了二院。
當行過中庭時，小八弟正帶著三歲多的妹妹小九兒玩蕩秋千。
一行便停了下來，軒轅瑞德將旁人遷走，才道，“爹老了，未來軒轅家的擔子都要交給你和你大哥。只有家裏興盛了，你妹妹才能嫁個好人家，在夫家也不會被看不起被欺負，小八他們還小，長兄如父，以後都要靠你們。”
“爹，我明白。”
軒轅錦業張了張嘴，將後話吞下了。在他看來，只要最終目的一樣，過程辦法相異也無可厚非。
稍後，軒轅錦業退開讓仆從重新接過了手，當長椅再被擡起時，他忽道，“爹，我這幾日幫家裏找了個司機。”
軒轅瑞德看了兒子一眼，“也好。一直讓周亞夫那個武功高強的保鏢當司機，太委屈人家了，也不是我家的待客之道。你把人選好了，合適就簽了契約吧！”
軒轅錦業沒想到這麽容易就成了，高興地揚起笑，說了聲“謝謝爹”。
軒轅瑞德又哼一聲，說了句“以後好好幹”，便離開了。
他們各自離去後，一直在院子裏嘻鬧的小八弟立即抱起妹妹，奔回了自家院子。
……
軒轅清華的院落。
自打早上的消息宣布過後，輕悠就有些悶悶不樂，跟著母親在院子附屬的小廚房裏做吃的，滿腦子想的都是父親的意圖。
她是不明白，父親明知道她這嫁出去的女兒終是要離開軒轅家，卻又叫亞夫也到坊子裏去看看，難不成想要亞夫入贅？她不是沒想過父親多半懷疑過亞夫的身份，可眼前這做法，好像真覺得亞夫身份低廉，以後幹脆入贅軒轅家，幫忙軒轅家的家族事業？
不可能嘛！
他們都回來快一個月了，芙蓉城的報紙新聞雖較落後，也還是能瞧出華中局勢日漸緊張，俄國人跟北平的東晁人打個不停，南京政府向華中屠系軍閥拋橄欖枝，派了名媛小姐團去議合。若是這方統一，那麽國民政府就占去了整個亞國半壁江山，即時各方勢力又將有一輪新的洗牌大戰，亞夫不可能不關註這些變化……
總之，堂堂一軍總帥一直不在軍中，總歸是不妥當的。
然而他為了她，連一點兒不耐煩都沒有，父親一提，馬上就答應了啊！
三娘見著女兒快將手中的土豆削沒了影兒，立即奪過刀子，叫她端菜出去擺碗筷。
輕悠委屈道，“娘，你勸爹，爹都不答應嘛？”
三娘宛爾，“你爹的事娘怎麽說得上話。你就別想了，明日去坊子裏瞧瞧，能幫忙就幫忙，不能幫忙也還有你哥他們在，你一個女孩家愁什麽。別苦著臉，都快當人家娘子的人了，拿出個樣兒來。”
母親這不說她都快忘了，父親答應了他們的婚事，她應該高興才是，可碰著家裏這團亂麻，還真是讓人爽透不起來。
端著一盅香噴噴的燉雞湯出來，院子裏，那八角小亭，兩個男人，一個吹笛，一個品茶，滿園徐風盈盈，秋陽淡灑，這樣的畫面沈靜而溫馨，暖人心眼。
輕悠喚了一聲，這才露出笑容。
“一聞這香味兒，就知道一定是三娘的手藝了。”軒轅清華立即勺了一碗放在亞夫面前。
“嗯，味道不錯。不過看這刀工，應該是輕悠的拙作。”
輕悠立即嬌嚷了出來，“你們兩個懶蟲，吃好的還談閑呢！有的人給你們切，算你們幸福的了。”
三娘跟著出來，看到三人打趣兒，心下才松了口氣。
進亭子就拍了女兒一下，“又貧嘴。你不想想你小時候，你小叔給你打了多少糍粑粑，還吃得晚上積食不出，弄得……”
輕悠一聽娘要這種兒時糗事兒，漲紅了臉，大叫一聲，跺著腳跑掉了。就瞧見小草丘上那兩顆櫻花樹上竟然還有餘紅殘蕊，遂跑去兜揀了一堆在裙子，才樂顛顛地跑回來。
“輕悠，你都這麽大了，還辣手摧我的花兒啊！”
“小叔，人家只揀了地上的啦！你不知道，亞夫說最喜歡吃櫻花糕，我揀來準備試驗做一個出來給你們嘗嘗。”
軒轅清華立即和亞夫對視一眼，低頭喝湯，不說話了。
輕悠一看他們那種“鄙視”的眼神兒，當即又不依了，撅著嘴兒湊到亞夫身邊，拖過人家的碗就吃了起來，便被母親又拍了腦門子罵沒規矩，她就嗲著嗓子蹭來蹭去的撒嬌，惹得眾人直笑。
三娘看著那櫻花樹，突然嘆息道，“清華，算算兩顆櫻花樹的年齡，比輕悠都大了些許。”
軒轅清華擡起頭，淡笑著看了過去，“是啊！那年從海上死裏逃生回來種下的，算來，已經有整整二十六年了。”
輕悠微訝，亞夫今年就正好二十六歲。
亞夫沒有看那櫻花樹，只拿過了軒轅清華面前的碗，為之又盛了些湯菜。軒轅清華回過頭，看著碗，目光微微顫動，沒有再多說，舉箸吃了起來。
等輕悠感嘆完這對父子終於重歸於好，就想順竿爬著問問當年的事，哪知回頭一看自己的碗，哀叫起來，“啊，又是青椒，哦，還有苦瓜……亞夫，你又欺負人，人家不愛吃啦，討厭，我不要……”
說著就把東西往男人碗裏堆去。
“你真不吃？”
“就不吃！”
她把頭一別，仗著當下有長輩在，他也不敢真用嘴巴餵她迫她就範，心裏的小九九轉著可樂呵了。
“伯母，小叔，我想和輕悠出去說兩句話，很快就回。”
兩個長輩淡笑不語。
亞夫攥著輕悠的手就出了亭子，輕悠瞪著眼看著兩長輩竟然任他欺負人，剛要嚷嚷著就被拖進了樹後封了小嘴兒。
待到一番威逼利誘的調教後，再回亭子裏時，輕悠騷得根本擡不起頭，悶聲不吭地將那些青椒和豆子都吃掉了。
軒轅清華笑道，“還是你有辦法。往日裏，我們從小打她說她到大，就是不聽。從來都是陽逢陰違。”
亞夫也頗為感觸，“她這個毛病，想是由來已久，這要根除，就得狠一點兒。否則……”
輕悠怨憤地瞪著兩男人，竟然當著她的面說她“壞話”，太不給她面子了。可惡，之前還擔心他們處不好，現在處好了，就合著夥地欺負她……嗚嗚，她怎麽忘了這個男人才是最大的白眼狼啊！
“這要半夜起來用筷子給她排積食的活計，我怕做了，半月裏也吃不好，睡不好。”
“噗——”
輕悠口裏一包湯水，全灑在了亞夫臉上。
“你你你……你活該！”
羞憤已經極的人，跑掉了，留下滿亭歡哄笑聲。
三人正打著趣兒，又說起輕悠小時候的事，有人上門來。
“錦業見過三娘，小叔。周公子，有禮了。”
來人朝三人一拜，神色端肅，言行恭敬有禮，絲毫不見前兩次的爆躁蠻橫和任性無禮。
軒轅錦業說是專程來看軒轅清華，為之前的事認錯道歉，又跟織田亞夫攀話說輕悠，最後才將請了新司機的事說出來，並請織田亞夫幫忙相相人。
本來這種內務完全輪不到他們三房的人說道，但織田亞夫也沒有拒絕。
“四哥想得很周到。畢竟，十一郎只是我的近待，他對芙蓉城的道路也不熟，若有什麽要緊事，還怕會耽擱了。”
便約好稍後就一起去考校司機。
輕悠出來時，見到軒轅錦業到來，有些奇怪，後又聽亞夫要跟四哥出去，便有些擔憂。飯後，亞夫叫她陪著小叔和娘，她想想也乖乖應下了，現在有十一郎跟著，他自己的功夫也是一流的，應該不會有大問題。
“四哥，亞夫絕對不能喝酒的。你們別玩高興了，就胡亂來啊！十一郎，你一定要幫我好好看著亞夫。”
軒轅錦業好笑地打趣妹妹還沒嫁人就當起了管家婆。
亞夫笑而不語。
十一郎非常恭敬地應承下輕悠的要求。
他們這幾人剛離開，便又有人找上了門來，這回不是男人。
“三姐，剛才去你院裏說您在小叔這邊，我就不好意思叨擾來了。”
四娘撫著鬢邊的新式絲綢亮片珠花，這正是輕悠送的禮物，笑得宛如夏花燦爛，雖對著三娘說著話，目光卻是直往輕悠身上瞄。
軒轅清華便說乏了，三娘叫著小廝扶人進屋。
四娘忙說不用招呼，遂拉著輕悠的說就坐坐，跟七姑娘聊聊外面的趣事兒。
三娘瞧出這是想說私話兒，便幫著收拾盤碗，先離開了。
等人一走，四娘又腆著臉東拉西扯了一些不著邊際的事兒，輕悠耐心地應對著。
要說軒轅家裏，輕悠最不熟悉的就是這個父親在她十歲大時，娶進門的嬌妻。若說當年最討厭的，大概就是四房了。因為她一直覺得，正是四房的出現搶走了父親的愛，現在回憶起四娘進門時，她覺得自己似乎比母親還要難過絕望。
但四娘為人很不同，即不會像大娘一樣跟所有房吃醋使難，也不會像二娘一樣爭權奪利總一副別人欠了她的模樣，當然也不能說像娘一樣低調，她跟所有房的關系都不親不遠，表面抹得過去。
想她當年跟二房的人鬧得雞犬不寧，後來也折騰過四房，但相較於二房睚眥必報的性子，四娘卻喜歡息事寧人，故而在母親的責罰下，她也就漸漸淡了對四娘的嫉恨，索性多時都是視而不見的。
只除了，小八弟十分不待見她這個姐姐。
“輕悠，三娘現在真是熬出頭兒了，有了你這麽出息的女兒，以後可什麽都不愁了。對了，周公子怎麽不在，這又是忙著去準備訂婚宴了麽？呵呵，輕悠啊，別怪四娘多嘴，說起挑男人的眼光，你可比小五小六強多了，逮不定兒這比起上頭你二姐的官家和三姐的銀號太子爺，都要強呢！”
輕悠虛應著，心下愈發狐疑起來。
“周公子跟小四出去了？”
這才變了臉色，還緊張地左右晃眼，才壓低聲了說，“輕悠，我不知道這話該不該說。照理來說，咱們一家人都不該說這些不和睦的話，但是……”
“四娘有什麽但說無妨，輕悠曉得分寸。”這就是要透真格的吧！
又扭捏了半晌，才說，“我只是前陣兒上街時，看到小四陪著賭坊的老板娘逛珠寶店，親熱得很呢！只是沒隔幾日，小叔就出了那事兒，還說是因為小四被追債才弄出來的。我就有些奇怪……”
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“娘，你怎麽都不幫四哥說話啊！怎麽能讓小七那臭丫頭占盡風頭，太不公平了。”小六錦紜邊走邊抱怨，目光不斷搜索著哥哥的身影。
“喲，現在都升級成臭丫頭了，以前誰口口聲聲罵著賤人表子比誰都狠。我看，人家塞來的洋裝和香水的力量可真不小。”小五錦繡口氣又酸又諷。
“誰，誰升級了。姐，你別胡說八道啊！你還不是私下又收了小七送給孩子的一對銀鐲子，琺瑯耳環，你憑什麽說我。”
“她那是送給孩子的，我憑什麽不要。倒是你，這見天兒巴巴地往三院跑，巴望著別人的男人，也不瞧瞧自己是什麽德性，人家可會三國外語，你連首詩都背不全，人家未婚夫會看上你，你就別去給咱們院子丟人現眼了。”
這話一落，正好戳到小六的心頭刺兒，一下漲紅了臉嚷了起來，小五年長兩歲，早在婆家練就了一手吵架絕活兒，兩姐妹唇槍舌戰不休，最後氣得夾在中間的二娘一聲大喝才打住。
“你們還好意思吵！現在人家帶著外援都打到咱家門口兒了，你們不齊心協力想辦法把這豺狼野豹趕出家，就在這兒鬧窩裏鬥，像樣兒嗎！除了爭風吃醋，你們還會什麽？”二娘豎起一根手指，一人腦門狠狠戳了一火。
小六嘀咕，“娘還不是天天跟四娘爭風吃醋。”
“我說你這臭丫頭，真真是個缺心眼兒！”二娘登時氣得喘不過氣來，小五忙扶著母親狠瞪了眼妹妹，小六不敢再說，二娘撫著心口罵，“你們有本事在這裏吵，怎麽不想想法子怎麽對付小七和那個妖不妖人不人的男人？現在小七都能進坊子裏了，你們能幹什麽？還不給我想辦法，就知道吵吵吵，老娘這條老命要被你們吵沒了，看以後誰還保得住你們能安安心心待在這個軒轅家吃喝玩樂！”
小六又嘀咕，“這也不能怪我們嘛！當初我要想和小七一起跟著小叔學字，是娘你說女子無才便是德，讓我只用學些女紅，以後等著挑個好丈夫嫁人就好了啊！不然，我也不會……”
她和輕悠是同一年僅大上幾個月，現在看著小妹都有了那麽棒的未婚夫，她能不急嘛！本來之前還在城裏的交際場所裏認識了些體面的公子哥，可最近家中頻頻出事，那些男人聞風就溜，留下的也都是些歪瓜劣棗，跟“周亞夫”一比，簡直就比到了北戴河去。她也心高氣傲，憑什麽殘花敗柳的小七都能找到那麽棒的男人，自己這個清清白白的富家小姐就連個像樣的也找不到了。
想到此，她突然一個機靈兒，心想先前黃婆子鬧上門時，“周亞夫”還維護著小七。可男人的心胸再寬敞，怕也是忍受不了自己的女人被別的男人碰過吧？
二娘這一聽小女兒的話，差點兒給氣背過去。
小五心下也不滿，卻不能撒手不管母親，喝止了妹妹不經大腦的話，趕緊扶母親進屋歇息。
這到門前時，就看到蹲在院池邊打石子漂兒的軒轅錦業，後者看到她們立即停了手，迎了上來，“娘，你又氣著了？唉，都叫你不要跟三娘那房的人鬥，你偏不聽！”
二娘一聽又火了，“你這個不省心的小兔崽子，我都還不是為了你。你們不知道……”
“是是是。我聽了幾十年已經聽得耳朵起繭子，我是不知道爹心裏最掛念的是三房的人，表面一套背地一套。我們最大對手不是大房，而是三房。”
“你知道，剛才為什麽不跟你爹好好說，竟然就這樣跑掉，平白地讓那周亞夫揀了便宜，現在連個外人都能進咱們坊子裏指三說四了，你這個正牌的四少爺卻被人踢在家門外，這像話嗎？！”說著又伸手擰耳朵，哭嗷起來，“我怎麽這麽命苦啊，養的一個兩個都是討債鬼，沒一個省心的啊……嗚嗚，人家養一個女兒，這會兒是滿臉的風光得意，我養三個都是廢物……”
三人聽著這哭罵聲，同時息了聲，垂頭不說話。
“哼，你現在知道你教養孩子的方法有多愚蠢了麽？”
一道威嚴十足的聲音突在地內院響起，四人震得同時擡頭，就看到軒轅瑞德由兩個仆從擡著紫檀椅走了進來，旁邊跟著大管家。軒轅瑞德環顧四下一周後，擡手停在了園中。
三娘咬著牙，竟沒像以往一般伏低討好，尤自楞在那裏攪著衣角。
軒轅瑞德說，“只知道罵孩子，你到底有沒有用心教過她們為人處事，孝敬師長，愛護弟妹，家和萬事興？！你怪孩子們不爭氣，怎麽不先檢討一下你自己的過失，我軒轅家好好的苗子，都被你這個沒腦子的愚婦給教成了這個樣兒！你有資格當他們的母親嗎？”
三娘哼道，“老爺你說這話有沒有摸著自己的良心？我這些年難道為家裏操心得還不夠少嗎？”
軒轅瑞德一拍椅首喝罵，“你還有臉在我面前說。四年前小七收的聘禮一事，要不是你攛掇著小四，小四有膽子就謀了人家那麽大筆財？大房會抓著你兒子的把柄，在坊子裏左右為難，讓他幹不成事，還惹得一腔不滿，結果被外面的人洗了腦子，盡幹出些豬狗不如的事兒來！”
三娘頓時失了言語，神色萎頓下來。
小五小六全驚訝地看著母親，她們只知四哥是受了大房扔出來的利益誘惑，卻不知原來這背後都有母親的授意。
軒轅錦業上前跪在父親面前，神色同在外時的瘋巔蠻橫樣大為不同，“父親，您別怪母親沒教好我們。兒子只是有自己想走的路，不想受父母支配控制罷了，才會……”
小五小六見狀，忙也跟著哥哥跪了下去，替二娘求情。
軒轅瑞德立即擰了眉，讓管家拉懷孕的小五起身看座。
看著仍立在廊下的三娘說，“你瞧瞧，你睜大眼睛看看，這些孩子好歹還有良心，哪個不是好孩子？！要不是你這個自私自利的母親，他們會變成現在這樣。跟婆家鬧事兒躲到娘家來，老大把年紀了只知道攀比來去找不著合適的夫家，一發事兒就離家出走自以為是……”
“不要說我誇獎小七！當年我趕她出門，你們哪個不在場親眼看到。你們有想想為什麽四年過去，小七出息了，你們卻一年不如一年，一個比一個混帳廢物。”
目光落在最前的軒轅錦業身上，又深重了幾分，“甚至還害得自家人身受重傷，現在還臥床不起，竟然也沒有一絲悔過之心，回來後，你有進過自家小叔的院子嗎？！”
軒轅錦業只將頭垂得更低，默不作聲，雙手卻在身側握成了拳。
二娘終於動了，她跌跌撞撞地奔上來，抹著眼淚哭叫道，“老爺，你光說我們，難道你就沒有一點錯了嗎？小七說要留學，你就準了。可是小五小六也說，你卻死活不讓，你就不覺得你很偏心嗎？就連老大出門辦事，讓小四跟著一起出去見見世面，也不肯。你什麽時候給過咱們娘倆兒路子走，也不難全怪我們自己思謀出路啊！”
軒轅瑞德咬牙，“對，我這做父親的也是一身的錯。今兒來，就是糾正這些錯誤。如果你們還承認自己是軒轅家的一份子，就給我打起精神，做出點兒讓人看得起的事。不要一天就圈大這屁大的院子裏說三道四，挑唆家人不睦。”
“早上我就說過，只要有本事有能力的人，都可以進坊子裏去一試身手。機會平等，自由競爭。你們要明白，我們軒轅家族能走到今天，有此規模，在街坊上都能說上話，不是靠一個兩個出頭蚱蜢呱呱叫得響，那是靠大家擰成一股繩，力往一處使，團結合作，才成了這麽大個攤兒。家和萬事興！”
他又掃了眾人一眼，嘆息，“能不能想通這個理兒，你們自己去琢磨。錦業，我最後一次問你，你還想不想回坊子裏做事？”
軒轅錦業眼下掠過一抹不甘，擡頭說，“父親，兒子不會輸給小七妹。我會讓娘和妹妹都過上好日子，讓軒轅家以我為榮！”
軒轅瑞德聞言並不是很滿意，但畢竟這二房的精神狀態算是回到正軌，也達成了他此次前來的目的，便點了點頭，“好，明天你也跟著你大哥和小七他們一起，去坊子裏走走看看。”
軒轅錦業默了一下，才應了一聲“好”。
話畢，軒轅瑞德神色萎頓下去，擺了擺手，仆從又擡起長椅。
軒轅錦業突然上前搶過了一邊，擡起長廳說要送父親回大院，軒轅瑞德沒有反駁，一行人出了二院。
當行過中庭時，小八弟正帶著三歲多的妹妹小九兒玩蕩秋千。
一行便停了下來，軒轅瑞德將旁人遷走，才道，“爹老了，未來軒轅家的擔子都要交給你和你大哥。只有家裏興盛了，你妹妹才能嫁個好人家，在夫家也不會被看不起被欺負，小八他們還小，長兄如父，以後都要靠你們。”
“爹，我明白。”
軒轅錦業張了張嘴，將後話吞下了。在他看來，只要最終目的一樣，過程辦法相異也無可厚非。
稍後，軒轅錦業退開讓仆從重新接過了手，當長椅再被擡起時，他忽道，“爹，我這幾日幫家裏找了個司機。”
軒轅瑞德看了兒子一眼，“也好。一直讓周亞夫那個武功高強的保鏢當司機，太委屈人家了，也不是我家的待客之道。你把人選好了，合適就簽了契約吧！”
軒轅錦業沒想到這麽容易就成了，高興地揚起笑，說了聲“謝謝爹”。
軒轅瑞德又哼一聲，說了句“以後好好幹”，便離開了。
他們各自離去後，一直在院子裏嘻鬧的小八弟立即抱起妹妹，奔回了自家院子。
……
軒轅清華的院落。
自打早上的消息宣布過後，輕悠就有些悶悶不樂，跟著母親在院子附屬的小廚房裏做吃的，滿腦子想的都是父親的意圖。
她是不明白，父親明知道她這嫁出去的女兒終是要離開軒轅家，卻又叫亞夫也到坊子裏去看看，難不成想要亞夫入贅？她不是沒想過父親多半懷疑過亞夫的身份，可眼前這做法，好像真覺得亞夫身份低廉，以後幹脆入贅軒轅家，幫忙軒轅家的家族事業？
不可能嘛！
他們都回來快一個月了，芙蓉城的報紙新聞雖較落後，也還是能瞧出華中局勢日漸緊張，俄國人跟北平的東晁人打個不停，南京政府向華中屠系軍閥拋橄欖枝，派了名媛小姐團去議合。若是這方統一，那麽國民政府就占去了整個亞國半壁江山，即時各方勢力又將有一輪新的洗牌大戰，亞夫不可能不關註這些變化……
總之，堂堂一軍總帥一直不在軍中，總歸是不妥當的。
然而他為了她，連一點兒不耐煩都沒有，父親一提，馬上就答應了啊！
三娘見著女兒快將手中的土豆削沒了影兒，立即奪過刀子，叫她端菜出去擺碗筷。
輕悠委屈道，“娘，你勸爹，爹都不答應嘛？”
三娘宛爾，“你爹的事娘怎麽說得上話。你就別想了，明日去坊子裏瞧瞧，能幫忙就幫忙，不能幫忙也還有你哥他們在，你一個女孩家愁什麽。別苦著臉，都快當人家娘子的人了，拿出個樣兒來。”
母親這不說她都快忘了，父親答應了他們的婚事，她應該高興才是，可碰著家裏這團亂麻，還真是讓人爽透不起來。
端著一盅香噴噴的燉雞湯出來，院子裏，那八角小亭，兩個男人，一個吹笛，一個品茶，滿園徐風盈盈，秋陽淡灑，這樣的畫面沈靜而溫馨，暖人心眼。
輕悠喚了一聲，這才露出笑容。
“一聞這香味兒，就知道一定是三娘的手藝了。”軒轅清華立即勺了一碗放在亞夫面前。
“嗯，味道不錯。不過看這刀工，應該是輕悠的拙作。”
輕悠立即嬌嚷了出來，“你們兩個懶蟲，吃好的還談閑呢！有的人給你們切，算你們幸福的了。”
三娘跟著出來，看到三人打趣兒，心下才松了口氣。
進亭子就拍了女兒一下，“又貧嘴。你不想想你小時候，你小叔給你打了多少糍粑粑，還吃得晚上積食不出，弄得……”
輕悠一聽娘要這種兒時糗事兒，漲紅了臉，大叫一聲，跺著腳跑掉了。就瞧見小草丘上那兩顆櫻花樹上竟然還有餘紅殘蕊，遂跑去兜揀了一堆在裙子，才樂顛顛地跑回來。
“輕悠，你都這麽大了，還辣手摧我的花兒啊！”
“小叔，人家只揀了地上的啦！你不知道，亞夫說最喜歡吃櫻花糕，我揀來準備試驗做一個出來給你們嘗嘗。”
軒轅清華立即和亞夫對視一眼，低頭喝湯，不說話了。
輕悠一看他們那種“鄙視”的眼神兒，當即又不依了，撅著嘴兒湊到亞夫身邊，拖過人家的碗就吃了起來，便被母親又拍了腦門子罵沒規矩，她就嗲著嗓子蹭來蹭去的撒嬌，惹得眾人直笑。
三娘看著那櫻花樹，突然嘆息道，“清華，算算兩顆櫻花樹的年齡，比輕悠都大了些許。”
軒轅清華擡起頭，淡笑著看了過去，“是啊！那年從海上死裏逃生回來種下的，算來，已經有整整二十六年了。”
輕悠微訝，亞夫今年就正好二十六歲。
亞夫沒有看那櫻花樹，只拿過了軒轅清華面前的碗，為之又盛了些湯菜。軒轅清華回過頭，看著碗，目光微微顫動，沒有再多說，舉箸吃了起來。
等輕悠感嘆完這對父子終於重歸於好，就想順竿爬著問問當年的事，哪知回頭一看自己的碗，哀叫起來，“啊，又是青椒，哦，還有苦瓜……亞夫，你又欺負人，人家不愛吃啦，討厭，我不要……”
說著就把東西往男人碗裏堆去。
“你真不吃？”
“就不吃！”
她把頭一別，仗著當下有長輩在，他也不敢真用嘴巴餵她迫她就範，心裏的小九九轉著可樂呵了。
“伯母，小叔，我想和輕悠出去說兩句話，很快就回。”
兩個長輩淡笑不語。
亞夫攥著輕悠的手就出了亭子，輕悠瞪著眼看著兩長輩竟然任他欺負人，剛要嚷嚷著就被拖進了樹後封了小嘴兒。
待到一番威逼利誘的調教後，再回亭子裏時，輕悠騷得根本擡不起頭，悶聲不吭地將那些青椒和豆子都吃掉了。
軒轅清華笑道，“還是你有辦法。往日裏，我們從小打她說她到大，就是不聽。從來都是陽逢陰違。”
亞夫也頗為感觸，“她這個毛病，想是由來已久，這要根除，就得狠一點兒。否則……”
輕悠怨憤地瞪著兩男人，竟然當著她的面說她“壞話”，太不給她面子了。可惡，之前還擔心他們處不好，現在處好了，就合著夥地欺負她……嗚嗚，她怎麽忘了這個男人才是最大的白眼狼啊！
“這要半夜起來用筷子給她排積食的活計，我怕做了，半月裏也吃不好，睡不好。”
“噗——”
輕悠口裏一包湯水，全灑在了亞夫臉上。
“你你你……你活該！”
羞憤已經極的人，跑掉了，留下滿亭歡哄笑聲。
三人正打著趣兒，又說起輕悠小時候的事，有人上門來。
“錦業見過三娘，小叔。周公子，有禮了。”
來人朝三人一拜，神色端肅，言行恭敬有禮，絲毫不見前兩次的爆躁蠻橫和任性無禮。
軒轅錦業說是專程來看軒轅清華，為之前的事認錯道歉，又跟織田亞夫攀話說輕悠，最後才將請了新司機的事說出來，並請織田亞夫幫忙相相人。
本來這種內務完全輪不到他們三房的人說道，但織田亞夫也沒有拒絕。
“四哥想得很周到。畢竟，十一郎只是我的近待，他對芙蓉城的道路也不熟，若有什麽要緊事，還怕會耽擱了。”
便約好稍後就一起去考校司機。
輕悠出來時，見到軒轅錦業到來，有些奇怪，後又聽亞夫要跟四哥出去，便有些擔憂。飯後，亞夫叫她陪著小叔和娘，她想想也乖乖應下了，現在有十一郎跟著，他自己的功夫也是一流的，應該不會有大問題。
“四哥，亞夫絕對不能喝酒的。你們別玩高興了，就胡亂來啊！十一郎，你一定要幫我好好看著亞夫。”
軒轅錦業好笑地打趣妹妹還沒嫁人就當起了管家婆。
亞夫笑而不語。
十一郎非常恭敬地應承下輕悠的要求。
他們這幾人剛離開，便又有人找上了門來，這回不是男人。
“三姐，剛才去你院裏說您在小叔這邊，我就不好意思叨擾來了。”
四娘撫著鬢邊的新式絲綢亮片珠花，這正是輕悠送的禮物，笑得宛如夏花燦爛，雖對著三娘說著話，目光卻是直往輕悠身上瞄。
軒轅清華便說乏了，三娘叫著小廝扶人進屋。
四娘忙說不用招呼，遂拉著輕悠的說就坐坐，跟七姑娘聊聊外面的趣事兒。
三娘瞧出這是想說私話兒，便幫著收拾盤碗，先離開了。
等人一走，四娘又腆著臉東拉西扯了一些不著邊際的事兒，輕悠耐心地應對著。
要說軒轅家裏，輕悠最不熟悉的就是這個父親在她十歲大時，娶進門的嬌妻。若說當年最討厭的，大概就是四房了。因為她一直覺得，正是四房的出現搶走了父親的愛，現在回憶起四娘進門時，她覺得自己似乎比母親還要難過絕望。
但四娘為人很不同，即不會像大娘一樣跟所有房吃醋使難，也不會像二娘一樣爭權奪利總一副別人欠了她的模樣，當然也不能說像娘一樣低調，她跟所有房的關系都不親不遠，表面抹得過去。
想她當年跟二房的人鬧得雞犬不寧，後來也折騰過四房，但相較於二房睚眥必報的性子，四娘卻喜歡息事寧人，故而在母親的責罰下，她也就漸漸淡了對四娘的嫉恨，索性多時都是視而不見的。
只除了，小八弟十分不待見她這個姐姐。
“輕悠，三娘現在真是熬出頭兒了，有了你這麽出息的女兒，以後可什麽都不愁了。對了，周公子怎麽不在，這又是忙著去準備訂婚宴了麽？呵呵，輕悠啊，別怪四娘多嘴，說起挑男人的眼光，你可比小五小六強多了，逮不定兒這比起上頭你二姐的官家和三姐的銀號太子爺，都要強呢！”
輕悠虛應著，心下愈發狐疑起來。
“周公子跟小四出去了？”
這才變了臉色，還緊張地左右晃眼，才壓低聲了說，“輕悠，我不知道這話該不該說。照理來說，咱們一家人都不該說這些不和睦的話，但是……”
“四娘有什麽但說無妨，輕悠曉得分寸。”這就是要透真格的吧！
又扭捏了半晌，才說，“我只是前陣兒上街時，看到小四陪著賭坊的老板娘逛珠寶店，親熱得很呢！只是沒隔幾日，小叔就出了那事兒，還說是因為小四被追債才弄出來的。我就有些奇怪……”
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